La agricultura en la Baja Edad Media I PARTE.

 

La agricultura en la Baja Edad Media I PARTE.

 

 

 

La crisis del siglo XIV .

 

   El siglo XIII fue el punto extremo del progreso de la Edad Media,subsistiendo hasta los comienzos del XIV,una expansión económica sostenida,en efecto, los progresos habían sido continuos.

 

  Las clases rurales se habían liberado progresivamente y regiones incultas,se habían poblado con el consiguiente aumento de la producción;el comercio y la industria se habían desarrollado y los puertos se multiplicaban en el mar Negro, Mediterráneo,en el Mar del Norte y en el Báltico, a la vez que las ciudades crecían en número y habitantes y la burguesía se hacía cada vez más poderosa.

 

  La circulación monetaria se perfeccionaba, a mayor dinero, mayor demanda,el crédito tomaba las formas más variadas y su florecimiento favorecía el del capital.A todo el cuadro anterior se agrega un incremento de la población,como signo de vigor social,causada por el término de los saqueos de los sarracenos y húngaros,al aumento de alimentos por: cultivos de nuevas tierras,mejores técnicas de producción,el empleo del arado asimétrico,el yugo y el collar de los animales de tiro,la utilización de la fuerza hidráulica,etc.

 

    En los primeros años del siglo XIV se observan algunos síntomas que van a destruir esta imagen de Europa,una serie de epidemias como el hambre-carestía de 1315,repercuten en la demografía europea.Hay que señalar que el hambre origina una subalimentación crónica que favorece ciertas enfermedades como la tuberculosis,enfermedades de la piel causando una alta mortalidad infantil.Es justamente sobre este mundo debilitado que se abate la llamada "Muerte Negra",la gran Muerte,el Vómito Negro, o simplemente la  "Peste Negra".

 

   La Peste Negra,esta epidemia,llegó por el camino de las rutas comerciales asiáticas o mediterráneas,venía del Este y alcanzó su máxima intensidad en los años 1348-1349.La Peste Negra es una enfermedad infecto contagiosa,ocasionado por el bacilo de Yersin-enfermedad de las ratas que se transmite al hombre por medio de las "pulgas de rata".Sus síntomas son característicos:inicio brusco;alta temperatura;dolores violentos en el abdomen;vómitos, a menudo con sangre (vómito negro);hemorragias de la piel;delirio,intensa sudoración,aumento del tamaño del hígado y del bazo;la muerte.

 

  La enfermedad puede localizarse en los ganglios(peste bubónica);en los pulmones,tomando el individuo un color morado intenso (peste negra) o pasar directamente a la sangre produciendo septicemia.

 

  La peste de 1348-1349,destruyó un tercio o más de la población europea,poniendo en marcha al mismo tiempo una carestía,la peste se fue acentuando en el transcurso del siglo XIV por las epidemias de 1360 y 1371 respectivamente.De esta forma desde el segundo decenio del siglo XIV,se interrumpe en Europa el desarrollo demográfico y económico de Europa.La peste produjo igualmente un movimiento migratorio de los grupos acomodados hacia el campo, y la carestía determinó un flujo del campo a la ciudad.

 

  La población europea se vio fuertemente reducida por la epidemia-carestía entre los años 1315-1349,las cifras siguientes lo demuestran:

 

Años                             Cifra en millones

 

1000                                    42

1100                                    48

1200                                    61

1300                                    73

1350                                    51

1400                                    45

1500                                    69

1600                                    89

 

   De esta peste carestía,el hecho verdaderamente importante es lo que podríamos llamar la desorganización económica social de Europa,es decir,la decadencia del sistema feudal,producto de una serie de cambios:

 

-Una parte de los campesinos que han abandonado el campo a consecuencia de la carestía desatada por la peste,no vuelvan ya sea porque o murieron en la ciudad o van a ocupar los puestos de los ciudadanosmuertos.

 

-Hay una reducción de la mano de obra con el consiguiente perjuicio para el señor,al cual le quedan dos caminos: A) arrendar la tierra a precios bajos a los campesinos que a quieran aceptar. B) proceder a la explotación directa de las propiedad con las exigencias de salarios cada vez más altos.

 

   Cada una de estas soluciones significó un elemento poderoso en la disgregación del poderío del señor feudal,ya que la relación existente y que tipifica la Edad Media de Tierra-Señor-Siervo,va desapareciendo.El campesinado terminó por ganar su emancipación,pero se alejaron de sus fuentes de subsistencia pasando a depender de un salario y quedando sujeto a las fluctuaciones del mercado de trabajo