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               Historia de Chile

PERÍODO DE LA INDEPENDENCIA 1810-1823

             Capítulo 10  Antecedentes de  la Independencia,Patria Vieja y Reconquista

  Comenzamos este año nuevamente a elaborar capítulos de Historia de Chile,y  continuar con lo desarrollado el año pasado. En ese entonces elaboramos 9 capítulos que abarcaron  desde la Prehistoria de Chile hasta el siglo XVIII ,el llamado último siglo colonial .

   En este capítulo abordaremos ,en la  Parte I  los  antecedentes de de la primera Junta de Gobierno instaurada  en 1810; PARTE  II , Patria Vieja , 1810-1814;PARTE  III,  Reconquista, 1814-1817 y en los anexos material informartivo que complementará los temas acometidos en esta entrega.

   Los próximos capítulos contemplan el capítulo 11,Patria Nueva;12,Economía y Política,1810-1823.

               Introducción.

   En sólo dos décadas,entre 1810 y 1830,la casi totalidad de los antiguos dominios americanos de la monarquía española resolvieron separarse del imperio español y transformarse en Repúblicas.

 El principal legado de esta etapa va a ser el de abrir las compuertas de las sociedades hispanoamericanas al liberalismo.América Latina y Chile,en particular rechazaron el pasado colonial español.

  Resultó natural que se pusieran los ojos  en las naciones más  exitosas del  momento-Francia-Estados Unidos y Gran Bretaña,que resaltaban por los progresos que experimentaban en todos los planos.Estos países recientemente se habían transformado en democracias, y estaban siendo fuertemente imprentadas por el liberalismo.

  La democracia liberal implicaba una profunda transformación del sistema político,económico y social,suponía la instauración de gobiernos representativos,la liberalización del comercio,la laicización de la cultura.Cada uno de los nuevos países americanos estuvo dispuesto a llegar ( o pudo) hasta un cierto nivel en la transformación.Algunos lograron como Chile una realización casi completa del modelo,en algunos aspectos a lo menos otros obtuvieron aproximaciones mediocres e inacabadas.

  Hacia fines del siglo XVIII nada permitía presagiar todo lo que habría de suceder pocos años después.La otrora miserable y periférica colonia de Chile atravesaba por uno de sus mejores momentos.Había sido muy bien administrada durante casi cien años por gobernadores probos y emprendedores,produciéndose progresos notorios en distintos ámbitos.

  La estabilidad política ya tranquilidad social permitieron que una economía agropecuaria y mercantil como la chilena pudiera repuntar en forma clara.

  Sin embargo hacia fines del período colonial no dejó de haber algunos problemas que generaron entre los criollos variable grado de descontento con el orden existente y que los hicieron desear la aplicación de ciertos cambios.

Parte I :ANTECEDENTES  DE LA PRIMERA JUNTA  DE GOBIERNO.

I.Características históricas de Chile a principios del siglo XIX.

  En el primer decenio del siglo XIX,Chile se presentaba en el Imperio Hispánico como una Capitanía General,organización a la que había arribado en el año 1778,el advenimiento del siglo XIX también  encontraba a Chile en una etapa de consolidación y con claras manifestaciones de un creciente desarrollo material,que se observa en sus ciudades y en una relativa prosperidad de las actividades económicas.

  En esta primera década la población del país era de alrededor de 800.000 habitantes de los cuales el 50% eran mestizos,no más de de 10% eran blancos repartidos entre criollos y peninsulares,el 2% de origen negro, y el resto constituidos por aborígenes,en especial los del grupo mapuche.

   El aislamiento geográfico de la Capitanía había provocado una autonomía de facto:la inmensidad de los Andes sólo hacía posible las relaciones con Buenos Aires temporalmente; y el extenso despoblado de Atacama hacía impracticable el contacto por tierra con el Perú.De allí que la única vía de relación con ese virreinato era la marítima que estaba altamente desarrollada.

Los límites del territorio del reino se desarrollaban desde el río Loa,por el norte,hasta el sector americano de la Antártica,por el sur,que se había incorporado a la tuición de los gobernadores de Chile desde el siglo XV.

   Por el occidente (oeste) el territorio comenzaba en el Océano Pacífico y por el oriente (este) los límites comprendían a la cordillera de los Andes hasta los 34º 10’ de latitud sur,desde donde los límites se internaban a las planicies sudorientales  americanas para limitar con el Atlántico desde los 44º de latitud sur aproximadamente (río Chubut).

   La sociedad colonial chilena ocupaba sólo una pequeña porción del territorio mencionado,desde Coquimbo hasta el río Biobío y desde el Pacífico hasta los Andes,pues más allá se encontraban sólo terrenos inhóspitos o poblados por aborígenes belicosos.Su actividad productiva estaba sustentada en la agricultura,en especial de los cereales que se comercializaban en el Perú,además de algo de cobre,que se comercializaba en el mercado del Río de la Plata. La libertad de comercio concedido por Carlos III en 1778 significó para Chile un más fácil acceso a los productos de otras latitudes.Así la aspiración del país era vender lo suficiente para poder sufragar las crecientes importaciones;en una frase:se necesitaba aún más autonomía que la concedida por la metrópoli para imponer su propia política de desarrollo de recursos económicos.

    El aumento de las exportaciones de cereales al Perú creó un exceso de demanda de mano de obra y al mismo tiempo un aumento de los requerimientos de productividad de los trabajadores;el régimen de la hacienda de inquilinato colonial llega a su apogeo,contratándose los trabajadores a cambio de la dedicación absoluta a la hacienda,recibiendo éstos pagos en moneda o especies,además de un lote de terreno.Esos eran los inquilinos,en su mayoría mestizos.

   La estructura social de esta época giraba en torno a la propiedad de la tierra;en su cúspide se encontraban doscientas familias criollas,que dominaban la sociedad,agregándose a éstas personas procedentes del comercio y la minería.

  Los negros,en su mayoría esclavos,aparte de ser caros,se ubicaban solamente en las áreas urbanas,como mozos o artesanos al servicio de las familias criollas.

 Desde mediados del siglo XVIII,los criollos mantenían,como grupo,una permanente oposición a los impuestos y tributos hispánicos y además deseaban  manejar toda la burocracia del territorio,donde las posibilidades de hacer carrera eran limitadas.Aun cuando en el siglo XIX tenían más cargos que en el siglo XVIII no se sentían satisfechos;lo deseaban todo.

  Las exigencias que los criollos mostraban,su sentido de identidad con su tierra natal;asimismo,la autoconciencia regional se expresó en la literatura chilena,donde autores como Gómez Vidaurre y Juan Ignacio Molina escribieron con orgullo sobre la historia,la naturaleza y las gentes de su nación.Sin embargo,esos sentimientos no eran compartidos por los mestizos,que carentes de preparación,no podían ver más allá de su precaria situación inmediata.

  En el aspecto religioso,la Iglesia Católica en materia de fe llegaba y dominaba a toda la población,además de ejercer su influencia en materias de gobierno,en la salud y en lo educativo.En este último campo,la mayor parte de las escuelas primarias del país dependía de las parroquias;los únicos establecimientos de educación media y superior eran también de la Iglesia (Real Universidad de San Felipe,Convictorio Carolino y Academia de San Luis),donde los estudios se relacionaban con las letras,el derecho y la teología.

  En el campo político,la vida de la Capitanía se caracterizaba por la absoluta lealtad y afecto que los criollos tenían al rey español;la divergencia sólo surgía en relación a los funcionarios superiores que el rey enviaba a estas tierras,en cuanto a su desempeño, a su vida personal o a otras materias. Se observa igualmente una clara diferenciación  entre los poderes públicos al llegar el año 1800.

Existe en Santiago un Ejecutivo que representa al poder de monarca y que se encuentra en manos del Presidente y Capitán General.

  Le sigue en categoría  la Real Audiencia,organismo fiscalizador de las tareas de gobierno y máximo tribunal de justicia.

  Ambos poderes deben velar por los intererses superiores de la colonia en todos sus aspectos.

  A ellos sigue en jerarquía el Cabildo,órgano de expresión de los deseos y sentimientos colectivos,recuperó la importancia que tenía en el siglo XVI.En el encontrará cabida  la participación ciudadana  y,especialmente,la de un grupo de de la sociedad chilena:los criollos,que poco a poco han ido aumentando su participación allí,convirtiéndose en mayoría.Si bien el Cabildo le correspondía tareas edilicia y policial,pronto derivará a otras de carácter político,lo que lo convertirá en un órgano de expresión de las aspiraciones e inquietudes de los habitantes y,fundamentalmente,de los ciudadanos notables del grupo criollo dominante.Este organismo reconvertirá así,a fines del período colonial,en un poder de creciente importancia en la vida pública chilena,proceso que culminará en elCabildo Abierto de septiembre de 1810.

  En lo administrativo,lo más importante estaba en Santiago,hecho que demostraba la jerarquía de la ciudad sobre las otras de la Capitanía.Santiago tenía en 1810 treinta mil habitantes,en cambio ,Concepción sólo 6 mil y Valparaíso no era más grande que una caleta de pescadores.

  II. CAUSAS DE LA INDEPENDENCIA.

  El desarrollo de todos los grandes imperios coloniales muestra en la historia una sucesión de etapas similares,en las que las colonias pasan del descubrimiento a la conquista y de ella a la organización propiamente colonial donde se acumulan fuerzas sociales,políticas y económicas que en un momento determinado romperán las estructuras de dependencia en un proceso emancipador.

   La independencia no es otra cosa que el término de un  ciclo de crecimiento colonial;ella tenía que producirse en el siglo XIX ya que sobre los dominios de España operaban los mismos procesos que permitieron,en el siglo XVIII ,la Constitución de los Estados Unidos de Norteamérica,o que en  el siglo XX produjeron la disgregación de grandes imperios coloniales como el británico,francés,portugués,etc.

  En el proceso de independencia chileno toda la situación reflejada anteriormente reconfigura a partir del inicio mismo de la colonización,cuando se crea en los territorios de Chile una sociedad cuyas características son propias,ya que no son absolutamente españolas ni absolutamente indígenas.Hacia el siglo XVIII,aparte de este hecho,y por el propio desarrollo de esta sociedad colonial,actúan un conjunto de condiciones históricas  internas y externas que hacia principios del siglo siguiente llevarán al país a emanciparse de la metrópoli.

    Entre estos hechos o causas podemos señalar:

 1.-Causas Internas.

= El crecimiento económico experimentado por Chile durante la Colonia:Hacia principios del siglo XIX el proceso de desarrollo colonial había alcanzado su apogeo;la continuación del proceso expansivo económico significaba para la sociedad chilena de la época romper con los frenos que representaba el sistema de dependencia con la metrópoli expresado en el rechazo a las gabelas y a las prácticas monopólicas  hispánicas.

= La rivalidad entre criollos y peninsulares:

Los españoles nacidos en Chile o criollos formaban el grupo más culto y rico de la Colonia;su piel era blanca como la de los españoles,detentaban la propiedad de las tierras y de las minas,conocían mejor que nadie las características de la Capitanía General y su gente,mestizos,indígenas,etc.

      Los peninsulares,españoles ,sin embargo,por el solo hecho de haber nacido en la metrópoli ocupaban la casi totalidad de los cargos del sistema político-administrativo colonial,teniendo el privilegio de ejercer el poder.Las situaciones anteriormente dichas generaron tensiones sociales entre ambos grupos a pesar de su casi absoluta identificación racial,religiosa,idiomática y la fidelidad al rey.No existía pues ningún parámetro objetivo para justificar su exclusión.

  Los criollos solían quejarse durante el período de los Habsburgo del gobierno y de la administración;acusaban la ineficacia de un sistema demasiado descentralizado,en el que resultaba muy difícil establecer a qué autoridad o institución le competía cada cosa:La administración de justicia era lenta y engorrosa,a causa de o complicado del sistema procesal.

  En el siglo XVIII, los Borbones decidieron tomar cartas en el asunto.Reformaron sustantivamente la administración.Se crearon nuevos organismos como una Secretaría de Marina e Indias,Consulado,Tribunal de Minería,Casa de Moneda ,etc,nuevos cargos  como intendente,subdelegado,etc., y se suprimieron instituciones y cargos que no caminaban bien.Se fraccionó el Imperio en unidades de dimensiones más manejables,por ejemplo se crean los virreinatos de Granada y Buenos Aires,las Capitanías Generales de Chile,Guatemala,Cuba y Florida.,se tecnificó la administración ,se creó una carrera funcionaria para contrarrestar la venalidad y el nepotismo.

  Pero el remedio resultó peor que la enfermedad para los criollos,por lo menos en el corto plazo,pues las modificaciones se tradujeron en pérdidas de influencia y poder.En la segunda mitad del siglo XVIII ,América fue invadida por centenares de burócratas procedentes de la península.Estos funcionarios ocuparon  muchos de los cargos que los americanos,no obstante serles prohibidos por ley,habían logrado comprar u obtener mediante influencias.

La génesis de estas  diferencias entre peninsulares y criollos también estaba en el comportamiento social,pues los peninsulares  orgullosos de su cuna metropolitana desarrollaron un fuerte sentimiento de superioridad sobre el criollo,al que consideraban poco laboriosos,imprevisor y dueño de  mil otros defectos.

  Se  incrementó la desconfianza y el recelo hacia los españoles quienes le hacían a los criollos la competencia en el comercio y los cargos públicos.Las aristocracias locales comenzaron a verlos como advenedizos,sin compromiso verdadero con América,cuyo único interés era adquirir una riqueza fácil,para luego retornar a España. También los trataban de viles rapiñas a causa de su actitud en cuanto a los negocios.

  La abierta rivalidad entre ambos grupos surgía del favoritismo e innumerables excepciones a que se hacían acreedores los españoles en virtud de su origen.Sin tapujos,Los peninsulares eran apoyados por las autoridades que no escatimaban recursos legales extraordinarios que facilitaban el rápido crecimiento de la fortuna y privilegios de los recién llegados;dando origen así, a un recelo social y propiciando una desleal competencia en el plano económico.

Dicha antipatía entre criollos y españoles conspiraba contra la necesaria armonía y aceleraba en algunos criollos el deseo de autonomía,afirmando el valor de los americano y estimulando el anhelo de acceso a cargos hasta entonces vedados a una aristocracia que se sabía apta para manejar los asuntos que directamente les atañían.

  No obstante ,tales agravios no deben ser magnificados.De hecho,en su conjunto,la vida en el reino de Chile continuaba tranquila y normal.Una manifestación de ello era la inalterable continuidad de su gobierno.

=La estructura del gobierno colonial:

 Al ser España un reino absolutista,su desarrollo y destino de una u otra manera se relacionaba con la calidad de sus monarcas.Durante el siglo XVII con los últimos representantes de la monarquía de los Austria,España cayó en una decadencia que afectó todos  los ámbitos de su vida,incluido el político;en cuanto a las colonias,en este siglo,los cargos de gobierno eran ejercidos por funcionarios ineficientes,producto del sistema de ventas y subasta de dichos cargos.

En el siglo XVIII,con el advenimiento de los Borbones y la aplicación de la política del Despotismo Ilustrado,esta situación cambió radicalmente,apareciendo funcionarios eficientes,honestos y disciplinados,como Manuel de Amat o un Ambrosio O’Higgins.Sin embargo las otras reformas introducidas por los Borbones y su política del Despotismo Ilustrado,hechas desde la cúspide desconociendo generalmente la realidad de las colonias produjeron un aceleramiento de las condiciones que llevarían a la independencia.

=La expulsión de los jesuitas:

En 1767,Carlos III ordena la salida de la Orden  de todos los territorios del Imperio-Es un hecho externo a nuestra Colonia;sin embargo,por la importancia que tenía la Compañía de Jesús en Chile,es necesario tomarla como una causa interna.Esta orden religiosa representaba a la institución más fuerte y capaz en la defensa del dogma de la majestad real y divina en la que se afirmaba todo el sistema;además moderaban la antipatía entre criollos y peninsulares,y por último representaban en el país la principal palanca del progreso económico con sus propiedades agrícolas,sus talleres manufactureros,etc.

   Por lo tanto  es muy difícil comprender las motivaciones de una   decisión que inevitablemente traería consigo enormes prejuicios para el imperio y que implicaba un costo político para la metrópoli.

  Los Jesuitas constituían en Chile el foco más valioso de irradiación cultural,y su expulsión importó un golpe de muerte para las letras,la educación y las bellas artes,que estaban entregadas casi exclusivamente a sus manos.Esta Orden religiosa administraba los mejores colegios.Poseía también las bibliotecas más importantes.Los principales intelectualesde la Colonia eran Jesuitas.Resaltan los nombresdeJuan Ignacio Molina y Manuel Lacunzaquienes incursionaron en distintos campos del saber.

     También significó una daño a la economía,pues las mejores y más modernas empresas agrícolas e industriales que operaban en la Colonia,eran de su propiedad.Su “estatización”, y posterior “privatización”,no trajeron buenos resultados,hubo una notoria pérdida de eficacia en las nuevas admnistraciones, y la economía seresintió globalmente.

   La decisión del monarca,que debió ser ejecutada por el gobernador Guill y Gonzaga,provocó enorme desazón entre los chilenos,pues aparecía como arbitraria e injustificada.Miembros de las principales familias del país pertenecían a la Orden,por lo que su destierro significó una herida profunda en la sociedad .

    Esta medida,que tanto malestar produjo en el sector criollo,curiosamente fortaleció su posición como actor social.La aristocracia se robusteció económicamente,pues las grandes haciendas de los jesuitas,con su numerosa población campesina incluida,pasaron a su dominio,tras las subastas correspondientes.Los mayorazgos se tornaron más opulentos y algunas familias de origen-castellano.vasco,lograron un peso económico,social y político enorme.

En consecuencia  el poder se quitó a un grupo muy influyente,no pasó al Estado,sino a otro grupo,tan influyente como el anterior.latifundistas y comerciantes que constituían el núcleo criollo que luego actuara en la etapa de la independencia.Pero con el  alejamiento de los jesuitas si bien es cierto que dichos bienes beneficiaron a la aristocracia,dejaron un vacío de desarrollo que precipitó la crisis emancipadora.

2.Causas Externas.

=Decadencia del Imperio Español en el ámbito mundial Y las quejas americanas.

Desde el siglo XVI,España inicia un lento,pero seguro proceso de decadencia,ya sea en el ámbito europeo como en el resto del mundo.

   En el sigloXVII,con los últimos Austria,el proceso se acelera a tal punto que naciones ,ayer dependientes de España,la desafían abiertamente:Holanda.Su papel de potencia rectora en los asuntos europeos es ya un recuerdo.Francia ocupa su lugar;en el mar las flotas españolas se baten en retirada antela presencia de Inglaterra y Holanda.Durante el siglo XVIII, a pesar de los esfuerzos de los reyes Borbones ,el proceso continúa irremediablemente convirtiendo a España en un país al margen de los grandes asientos de la política europea,hecho que sin lugar a dudas se reflejaba en el destino de las colonias.

    La  decadencia  que sufrió España en los siglos XVII y XVIII,no fue acompañada por un proceso similar de las colonias.por el contrario,al relajarse los controles imperiales,los dominios americanos experimentaron un crecimiento y un desarrollo vigoroso.

 Estas tendencias se mantuvieron en el siglo XVIII,generando una situación políticamente explosiva.El progreso de la periferia,respecto del centrp fue debilitando los vínculos coloniales.Asimismo quedó en evidencia que lo que convenía a la Metrópoli,podía no resultar positivo para las colonias y viceversa.

   Este antagonismo de intereses se hizo más evidente cuando os Borbones adoptaron una serie de reformas encaminadas a revertir la decadencia española,,que eran muy positivas para esos efectos,pero que perjudicaban los intereses de los americanos.

  Un ejemplo fue la modernización de los sistemas de cobro para incrementar el rendimiento de los impuestos existentes,asimismo debieron crearse  nuevos impuestos y elevarse de modo importante los existentes.

  Todo ello provocó gran malestar entre los americanos.Las quejas en tal sentido eran antiguas,pero se hicieron particularmente intensas durante la segunda mitad del siglo XVIII.Los americanos no se sentían cómodos con la idea detener que sacar dinero de sus bosillos para costear las interminables y a veces incomprensibles guerras que emprendía la Metrópoli en Europa;tampoco entendían por qué debían ser precisamente ellos quienes financiaran unas reformas que fortalecían la posición de España,pero que muchas veces resultaban lesivas para los intereses locales.

  Ese malestar se tradujo,en algunos caso,en motines o levantamientos.Por ejemplo en el  caso de  Chile,el establecimiento del Estanco del Tabaco,a mediados del siglo en cuestión provocó serios tumultos entre los agricultores.Idéntica cosa sucedió cuando se subió el impuesto a la compraventa(alcabalas).

= Crisis general del sistema económico colonial:

     Producto de la decadencia de la metrópoli, a partir del siglo XVIII ahondadas las reformas introducidas al sistema de monopolio colonial se produce en las colonias hispanoamericanas,incluida la de Chile,un mayor deterioro de los términos de intercambio entre éstas y la metrópoli.Las colonias venden materias primas,en grandes cantidades,a muy bajo costo.España,en cambio,productos manufacturados de los cuales muchas veces era una simple intermediaria a un alto precio,produciéndose un déficit en la balanza comercial de las colonias que era solucionado con un inagotable flujo de metales preciosos.

                        : Reformismo Borbónico.

  Igualmente está que la liberalización del comercio,que era la política comercial de los Borbones,provocó un efecto negativo en el corto plazo,para los americanos.las mercaderías comenzaron a llegar a América a precios cada vez más bajos.Esta inundación de productos baratos,copó  pronto el mercado y los comerciantes locales terminaron con sus bodegas llenas con  productos que nadie quería comprar.Las quiebras de mercaderes se hicieron acontecimiento habitual.

   Los problemas de los comerciantes se vieron reforzados por el gran desarrollo que alcanzó el contrabando.Éste era formalmente una actividad ilegal,pero las autoridades locales no tenían la capacidad para contenerlo.Terminando haciendo vista gorda y dejando actuar con toda libertad a los contrabandistas.Incluso hubo algunos gobernadores chilenos como,Ustáriz y Benavides,que practicaron en persona y a gran escala el comercio ilegal.

  El auge del contrabando contribuyó a la saturación de productos extranjeros en los mercados.

  Por último la liberalización de comercio y,en general la política económica imperial afectaron negativamente a la balanza de pagos de las colonias americanas.Como las importaciones eran muy superiores a las exportaciones,se producía regularmente un déficit que debía ser cubierto con oro y plata.Las economías coloniales se fueron descapitalizando y la escasez de circulante se hizo un mal endémico.

=La influencia de la Ilustración:

 El avance de Los conocimientos y la ciencia experimentados en Europa a partir del Renacimiento tienen un primer apogeo en el siglo XVIII con el florecimiento del racionalismo,la aparición del espíritu crítico y la búsqueda incesante de la verdad expresada libremente.Esta tendencia influyó enormemente sobre los criollos que viajaban a Europa o que leían  obras producidas por los pensadores europeos.Uno de los campos que más se desarrolló entre estos criollos fue el de la filosofía política,expresada en las nuevas ideas liberales que recorrían a Europa y que permitían encontrar argumentos para criticar el régimen colonial y su fuente de inspiración:el Absolutismo.

    La ilustración puede ser vista como el inicio y el fundamento del período propiamente moderno de la cultura de Occidente,en contraste con el mundo eclesiástico y teológico prevaleciente hasta entonces.

   Su elemento esencial fue “la razón”,que actuó como principio absoluto,en reemplazo de la fe.Se identificó la verdad con el saber racional.Los hombres del siglo XVIII creyeron haber encontrado en ella la clave para todas las cosas y el punto de inicio de una época de felicidad en que el género humano se podía realizar en su verdadera esencia y dignidad.

    Según el paradigma liberal-ilustrado,la sociedad y el Estado debían organizarse sobre principios racionales con el sólo objeto de garantizar al individuo el máximo de libertad,seguridad y felicidad.La monarquía absoluta de derecho divino no era una forma de organización adecuada para el cumplimiento de de esos objetivos.Se pensó, entonces, en limitar el poder absoluto.Asimismo,comenzaron a ser planteados los principios de la soberanía popular y de la separación de poderes.

     En el campo social,se esbozaron las primeras críticas a la estructura de clases existentes o a instituciones como la esclavitud; en lo económico,se impuso el concepto de laissez faire,que promovía la libertad en lugar de los monopolios,privilegios y gremios; en lo cultural,se intenta la masificación del conocimiento,tradicionalmente patrimonio de las minorías y  de las órdenes religiosas.

  El Despotismo Ilustrado que tanto la corona española como la portuguesa impulsaron dentro de la Península y sus respectivas posesiones de ultramar,si bien tuvo,en cierta medida,positivas consecuencias económicas,también produjo efectos polícos negativos,porque en ese terreno no hubo concesiones a los criollos.Mas aun,puesto que dicho plan significaba el mayor fortalecimiento del poder de la corona,esta vez basado en el concepto del derecho divino de los reyes,contrario a la tradición política española,sentó las bases principales en pro de la emancipación,que ganaría fuerzas hacia finales del siglo XVIII y principios de la centuria siguiente.

  Aunque claramente racionaLista y progresista,el Despotismo Ilustrado representó,en lo político,una actitud conservadora y,como lo indica el nombre,autoritaria.En cambio,la otra tendencia,también plenamente ilustrada,es la corriente liberal,democratizante y revolucionaria ,que alimentó espiritualmente hechos tan decisivos en todo Occidente como la Revolución de las colonias inglesas de Norteamérica y de Francia en 1789.

   El movimiento ilustrado significó un proceso de cambio,de modernización,de apertura racionalista,con un agudo sentido crítico respecto de la tradición:una nueva visión del mundo.Ello impulsó las reformas, a que hemos hecho referencia anteriormente y en otros capítulos.Ahora en cuanto a su sentido libertario y revolucionario,según el historiador Gonzalo Izquierdo,se pueden señalar dos etapas.

  La primera etapa en América,puede situarse cronológicamente hacia fines del siglo XVIII y primeros años del XIX;época en que los principios liberales son propalados por personas cultas que,por una parte,intentaron socializar dichas ideas y,por otra,establecerán frecuentes contactos con grupos y gobiernos del exterior,como los de Inglaterra,Francia y los Estados Unidos,para conseguir de ellos apoyo en un levantamiento contra la corona española.Ellos son los llamados precursores de la Independencia,entre los que destacan,entre otros ,hombres como Vizcardo,Nariño y Miranda.

  La segunda etapa,en cambio se iniciaría,después de 1810,cuando a raíz de la caída de Fernando VII,se expresará  primero un deseo de autogobierno en manos de las juntas y,luego,una posición de franca rebeldía frente a la actitud de las autoridades peninsulares en América y en la propia España,bajo el Consejo de Regencia;y seguidamente,cuando,recuperado el trono (1814),Fernando VII lleve adelante sus propósitos plenamente absolutistas,ignorando todo el proceso liberalizante que había ganado fuerzas a partir de 1808.

 El ideario ilustrado llegó a suelo americano a través de distinto caminos.

   La investigación histórica ha establecido que a pesar de todas las restricciones impuestas por la corona,circularon en América las obras clásicas de la filosofía política liberal;que surgieron primeramente  en la Inglaterra del siglo XVII,de la pluma de John Locke y,que,luego,durante el siglo XVIII,particularmente en Francia,ganaron difusión y mayor riqueza los escritos de Montesquieu,Voltaire,Rousseau y los enciclopedistas.

  Obras menores,pero no menos influyentes en la época,como las del inglés Robertson y el francés Reynal,agitaron las ideas liberales y difundieron la “leyenda negra” contra España,utilizando,entre otras,las denuncias del famoso Bartolomé Las Casas.Dichas obras insistían en los conceptos de la libertad natural del hombre,la soberanía popular y el consecuente rechazo de las tiranías.

    Los viajes de algunos criollos a España y la adquisición de los últimos libros se transformaron en los medios más corrientes de penetración de estas ideas. Las nuevas ideas liberales se difundieron en una élite de los criollos,que en Europa se agrupaban en sociedades secretas,como es el caso de la Logia Lautarina formada por el venezolano Francisco de Miranda y en las que participaron figuras como O’Higgins,San Martín y otros .

    Estas lecturas,a pesar de su circulación restringida,ejercieron influencia decisiva en algunos personajes que posteriormente van a desempeñar papeles importantes como José Antonio de Rojas,Manuel de Salas,Camilo Henríquez y José Miguel Infante

=El ejemplo de la independencia de los Estados Unidos:

    Muchas de las nuevas ideas políticas , sobre derechos de los ciudadanos,libertades públicas,soberanía popular y democracia representativa,fueron llevadas a la práctica en Estados Unidos (1776),quedando demostrada de manera categórica,la posibilidad cierta del sistema republicano

  A la difusión de la experiencia norteamericana contribuyó la “acción misionera” de los propio ciudadanos de esa nación.A través de diversos medios promovieron sus ideales y su nuevo sistema político.Los mismos representantes de la nueva República norteamericana procuraron siempre dar a conocer las virtudes del sistema republicano y federal,a través de la prensa o de su trato personal con los elementos más avanzados de las sociedades latinoamericanas.

 De hecho,Francisco Miranda,con frecuencia  expresó su adhesión a los movimientos revolucionarios de los Estados Unidos y de Francia,aunque se inclinó decididamente por el norteamericano,considerando que el proceso revolucionario francés tuvo consecuencias claramente negativas.

 La actuación de Joel Robert Poinsett en Chile,durante el gobierno de José Miguel Carrera,fue muy elocuente al respecto.

  La influencia del modelo norteamericano también operó a través de escritos,periódicos y láminas representativas.La independencia de Estados Unidos es un hecho histórico que producido a fines del siglo XVIII (1776) demostró a los criollos hispanoamericanos la posibilidad de que una colonia o que un grupo de ellas podía perfectamente autogobernarse rompiendo sus lazos con la metrópoli.

= Revolución Francesa  .

   Otro hecho histórico que siempre se menciona es el de la Revolución Francesa,también ejerció una influencia importante ,aunque en distinta forma,ya que despertó entre los criollos un sentimiento de rechazo,pues en ella veían destruidos los valores que hasta ese momento habían creído eternos como el del absolutismo y los religiosos.

   El fin súbito y violento del Antiguo Régimen,cuya imagen más paradigmática y característica le ofrecía Francia,sorprendió a la sociedad criolla.Se había desmoronado una forma de organización política que se presumía eterna e inalterable.

Cuando llegaron las primeras noticias de su estallido,el mismo año de 1789,hubo expectación e ilusión por parte de los sectores más reformistas de la sociedad.

Por una parte el estallido de la Revolución Francesa en 1789,causó expectación,y entre los pocos hombres cultos y de tendencia liberal,el acontecimiento fue recibido con regocijo,pero por otra parte,el hecho fue visto por la mayoría de las personas pensantes  como algo ajeno al mundo colonial americano.

        Cuando la revolución francesa  se radicalizó,produciéndose desbordes,populares que acabaron con la prisión y muerte de la familia real,emparentada con la casa reinante de España,la futura clase dirigente de Chile reaccionó horrorizada y condenó lo que consideraba excesos inaceptables.No se tiene evidencia más que de casos aislados de partidarios de la Revolución Francesa.

   Con todo el impacto psicológico que produjo la caída del Antiguo Régimen en Francia,no dejó de golpear violentamente en las conciencias de los criollos,enseñándoles que no había nada inmutable.Sobre todo el ajusticiamiento de Luis XVI y de María Antonieta,horrorizaron a la gente, y aun los más revolucionarios como Francisco Miranda,condenaron sus excesos y violencia desatada.

   La Revolución Francesa,iniciada en 1789, y el conjunto de circunstancias que derivaron de ella,acarrearon como consecuencias más evidentes el desprestigio de los Borbones,el término del régimen monárquico en Francia y el surgimiento de Napoleón Bonaparte,quien en 1799,asumió el gobierno del Consulado y en 1804,fue coronado emperador.Estos hechos tuvieron una fuerte gravitación en Europa,especialmente en España.

=La crisis política de la monarquía en 1808:

   Ninguno de los sucesos aludidos anteriormente habría bastado por sí solo para producir la Independencia.Ni siquiera la sumatoria de todos ellos.Fue necesaria la concurrencia de una causa directa.

  A modo de introducción podemos señalar que  sucesos inesperados vinieron a cambiar,aceleradamente la situación de las colonias españolas en América.Hacia 1808,Napoleón se hallaba empeñado en lograr un predominio entero sobre Europa.El principal escollo con que topaba era Inglaterra.Para debilitar a su enemigo,Napoleón decretó el bloqueo de la isla.Pero Portugal,que había mantenido tradicionalmente buenos lazos con Inglaterra,se negó a adoptar la medida exigida por el emperador.Para vencer la resistencia de Portugal,Napoleón resolvió su ocupación militar

    En 1808 las tropas napoleónicas invadieron la península ibérica  La invasión de Portugal debió efectuarse a través de España.Carlos IV,influido por su ministro Godoy,dio la autorización para ello.Pero, una vez asentados los franceses en la península,ya no fue posible de persuadirlos de abandonar territorio español.Napoleón decidió quedarse definitivamente en España.Portugal y España cayeron en manos del emperador francés. Napoleón convocó a una entrevista en Bayona,en la que obligó a Carlos IV y a su hijo Fernando a renunciar al trono español dejando a su hermano José como rey de España;Fernando VII quedó prisionero en Francia.

  El pueblo español desconoció al gobierno de José I y organizó una Junta Central que,primero desde Aranjuez y luego desde Sevilla,asumió la responsabilidad de reemplazar en el gobierno al depuesto Fernando VII,mientras durase su cautiverio.Las colonias americanas se vieron profunda y directamente afectadas por estos sucesos.

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   La acefalía en que quedó el imperio,ante el cautiverio del rey legítimo,llevó a los súbditos de las diferentes ciudades de la península española a formar “Juntas de Gobierno”,compuestas por personajes prominentes.Estas Juntas se encargarían de gobernar mientras durase el cautiverio de Fernando VII.Tal comportamiento político se respaldaba teóricamente en la doctrina sostenida por los Austria o Habsburgo,que era la dinastía reinante en España hasta 1700,según la cual una vez desaparecido el rey,el poder ejercido por éste se revertía a la comunidad,la cual quedaba en libertad para autoasignarse un gobierno.

   La necesidad descentralizar los esfuerzos de la resistencia,condujo a las Juntas locales a delegar la autoridad en una sola instancia,la “Junta Central”,que funcionó en Sevilla,y luego en un “Consejo de Regencia”,readicado en la ciudad de Cádiz.

 La lucha contra el invasor fue realizada bajo la bandera del liberalismo.En nombre de las libertades,el trono debía ser recuperado.El autogobierno español aplicó consecuente con su ideario,un conjunto de reformas y leyes entre las cuales se cuenta la Constitución de 1812.Imbuido en ese espíritu,el Consejo de Regencia,convocó a una asamblea de todos los reinos que componían la monarquía (la llamada “Cortes de Cádiz),en las que se dio representación a las Juntas Americanas.Se enviaron órdenes a América para que cada región designase diputados.

  Cuando llegaron las noticias a América de los sucesos de 1808,la reacción primera fue de indignación.Hubo espontáneas demostraciones de lealtad al rey cautivo.Pero luego se planteó un espinudo conflicto.Frente a la acefalía de gobierno ¿qué es lo que había que hacer?.Los propios españoles alentaban a los americanos a autogobernarse,tal cual ellos lo estaban haciendo, y a realizar reformas liberales,como las que  ellos estaban aplicando.Pero los funcionarios españoles radicados en el país y los propios criollos no estaban  tan convencidos de la conveniencia de adoptar ese curso de acción.

    Pero luego  comenzó a surgir entre los americanos el deseo de instaurar gobiernos locales,máxime cuando,desde 1809,se había empezado a desconocer el derecho de la Junta Central para gobernar las colonias de acuerdo con las leyes de Indias.Sostenían Los criollos que la Junta Central no tenía derechos sobre los reinos americanos, y que éstos como partes integrantes del imperio español,estaban vinculados directamente a la persona de monarca y no a la nación española,por lo que  debían gobernarse mediante juntas locales mientras durara la ausencia del rey.Como en España el monarca legítimo había perdido el trono,la soberanía revertía en el pueblo ,en consecuencia,podían darse un gobierno propio,como lo había hecho la nación española

  En Chile   luego de las dudas iniciales fueron definiéndose dos corrientes principales de opinión respecto de cómo afrontar la situación tan extraña que vivía el país y que se complicaba con el deficiente gobierno de García Carrasco.

    Un sector se definió claramente monarquista.Se mostró partidario de mantener la obediencia a virreyes y gobernadores en América, y al Consejo de Regencia,en España.Estaba integrado por los funcionarios administrativos y militares del imperio,la mayor parte del clero,mercaderes dedicados al comercio exterior y también algunos criollos.Vale decir se mantenían leales al monarca y confiaban en el triunfo contra los franceses,partidarios que los virreyes y gobernadores se mantengan en sus respectivos cargos bajo las órdenes y autoridad del Consejo de Regencia.

  Un segundo grupo,era partidario de una fórmula de autogobierno,no reconocía la autoridad del Consejo de Regencia.Entendían que las colonia americanas pertenecían a la Corona y no a los españoles;por tanto no tenían que obedecer al Consejo de Regencia,que era la voz del pueblo español.En ausencia del rey,el poder revertía en cada uno de los reinos integrantes de la monarquía,en forma provisional,hasta el regreso del monarca.Este grupo lo integraban criollos que de alguna u otra manera habían tenido contacto con las ideas ilustradas.Es,decir, este grupo estaba formado por los descontentos con el régimen.No pensaban en la independencia,pero sí querían reemplazar al gobernador por una junta formada por ellos,que asumiría al mando en nombre del Rey,negaban validez  al Consejo de Regencia en América,porque según ellos esa institución sólo representaba al pueblo español.También creían que los virreyes y gobernadores debían perder el poder que se les había confereido.

   Es importante comprender que,al propiciar el establecimiento de las Juntas de Gobierno,los criollos no estaban abrigando ilusiones secesionistas.Sólo buscaban defender los derechos del rey  ,mientras durase su cautiverio,y,a lo sumo,pretendían sacar pequeñas ventajas de su control provisional del gobierno local.Existía una fracción minúscula de criollos que deseaban la independencia de las colonias,pero,esta minoría no tuvo una actuación política importante en este período y ni siquiera se atrevió a expresar resueltamente sus ideas.

 La difusión de la idea de secesión va a ir produciéndose muy gradualmente durante la  Patria Vieja (1810-1814) y lo que la gatilla esta idea de independendizarse  ,fue la violencia con que fueron tratados los patriotas por los españoles durante el período de la Reconquista (1814-1817).

A modo de conclusión ,podemos indicar que  hispanoamérica entrará de lleno,en el fenómeno juntista que inicialmente fue leal al Rey depuesto por Napoleón, y que luego derivó en un franco proceso emancipador.Y si bien el año 1808 es coyuntural,no hay duda de que varios años antes ya se venían produciendo hechos significativos en América,que,para todo observador agudo,anunciaban la proximidad de la crisis colonial.

III. EL MOVIMIENTO JUNTISTA EN AMÉRICA.

1.- Las Provincias del Plata.

  “El Virreinato de la Plata creado en 1778,comprendía las provincias de Buenos Aires,Paraguay,Tucumán,Potosí,Santa Cruz de la Sierra,Charcas y Cuyo.Un antecedente significativo de la emancipación rioplatense fueron las invasiones inglesas de 1806 y 1807.El intento de los ingleses de apoderarse de este territorio era parte del plan de Francisco de Miranda para emancipar América.El virrey Sobremonte no fue capaz de defender la colonia.El capitán francés,al servicio de España,Santiago Liniers,fue quien al mando de un ejército formado en Montevideo  logró que el ejército inglés se rindiera.

   Apenas se tuvo conocimiento de los sucesos de España,los criollos de Montevideo organizaron,el 21 de septiembre de 1808,su Junta de Gobierno.En esta acción se hizo sentir la influencia de los recientes sucesos de Buenos Aires;los criollos elegidos por Liniers habían triunfado frente al ataque de los ingleses. La Junta de Montevideo,la primera de Hispanoamérica,fue de corta duración. Al año siguiente,en 1809,fue designado un nuevo virrey y con ello la Junta cesó en sus funciones.Sin embargo ya se había sembrado la semilla revolucionaria.En 1810 Buenos Aires formaba su propia Junta de Gobierno y los criollos de Uruguay no tardaron en imitarla.El 21 de mayo de 1810 circulaban en la ciudad de Buenos Aires 450 tarjetas de  invitación para elCabildo Abierto que se reuniría al día siguiente.Tres días más tarde,el 25 de mayo,quedaba constituida la Junta presidida por Cornelio Saavedra.

  2.Nueva Granada y Quito.

  “El 5 de septiembre de 1808 el virrey de Nueva Granada,don Antonio Amar,reunió en su palacio a personas notables con el fin de reconocer el gobierno provisiorio de España e iniciar adhesiones para socorrerlo en la guerra contra los franceses.

 El 10 de agosto de 1809,la efervescencia juntista se hizo sentir en la tranquila ciudad de Quito.El Cabildo de la ciudad dirigido por don Juan Pío Montufar,reunió a los vecinos más importantes,que establecieron una Junta.Pero las tropas realistas se movilizaron rápidamente y se restableció el poder español.En Cartagena,Colombia,el Cabildo de la ciudad,bajo el pretexto de que el gobernador de la provincia era  adicto a los franceses,acordó asociar al gobierno a dos de sus integrantes.Sin embargo, el gobernador no aceptó;el Cabildo lo apresó y o envió a La Habana.

  Nuevos levantamientos en en Socorro y Pamplona llevaron al Cabildo a recomendar a la Real Audiencia de Bogotá,que la única manera de evitar nuevas calamidades era autorizar juntas gubernativas en cada provincia.En Bogotá,el 20 de julio de 1818,el pueblo ,agolpado en la plaza,pedía un Cabildo Abierto, el Virrey y tres de los oidores de la Real Audiencia fueron embracados hacia España,lo que permitió a la Junta dar nuevos impulsos a la revolución.

3.La Junta de Caracas.

  Desde comienzos de abril de 1810,la agitación revolucionaria crecía en la Capitanía General de Venezuela,hasta que el día 19 se reunió un Cabildo Abierto y los vecinos de Caracas organizaron su primera Junta de Gobierno.El afán reformista del nuevo gobierno se dejó ver desde un comienzo,proclamó la libertad de los esclavos y declaró la independencia el 5 de junio de 1811.

4. La Revolución Popular en el Virreinato de México.

  El virreinato de Nueva España o de México era la colonia más importante de  la América Española.En septiembre de 1810 fue nombrado virrey el general Francisco Javier Venegas.Recién se había hecho cargodel gobierno cuando estalló la revolución de Hidalgo.A diferencia del movimiento juntista en las otras colonias americanas,el de México tuvo un carácter marcadamente popular.

   Don Miguel Hidalgo y Castillo,era cura de la aldea de Dolores cuando el 16 de septiembre de 1810,llevando como estandarte la Virgen de Guadalupe,se declaró en abierta rebelión contra el virrey al grito de “¡Viva Fernando VII y muera el mal gobierno!”.Este hecho conocido con el nombre de Grito de Dolores,marca e comienzo del movimiento de emancipación mexicano.En realidades cura Hidalgo,luchaba por los derechos de los indios,de los mestizos en contra de la aristocracia blanca,dueña de la tierra y de las minas.

  La sublevación se extendió rápidamente.En Monte de laas Cruces,Hidalgo logró derrotar al ejército realista al mando del brigadier Calleja.A pesar del triunfo,este encuentro dejó de manifiesto la debilidad de las fuerzas indisciplinadas de Hidalgo.Las  tropas del cura revolucionario no tardaron  en ser derrotadas por el ejército del virrey,primero en Acapulco y luego en  Guanajuato y Calderón.Estas derrotas significaron el fin del movimiento popular de Hidalgo,quien poco después fue tomado de nuevo prisionero y fusilado el 1 de agosto de 1811”.

Parte II: La Patria Vieja (1810-1814).

                              Introducción

   El estudio de la parte II nos permitirá conocer los principales hechos que se desarrollan en Chile a partir de la formación del primer gobierno nacional en nuestro país,período que se extiende desde el 18 de septiembre de 1810,fecha de la instalación de la Primera Junta de Gobierno,hasta el 2 de octubre de 1814,día de la derrota de las fuerzas patrióticas en la histórica ciudad de Rancagua.

   La Patria Vieja es un período de enorme importancia para la historia de la formación del Chile independiente,pues en este breve lapso de cuatro años,arraigaron en la sociedad nuevas ideas y se practicaron numerosas reformas especialmente en el plano político,que rompieron con el pasado y abrieron las puertas para un futuro que,en las fases sucesivas fue siendo construido.

   En esta época surge la idea de tener un gobierno nacional,propio,dueño de su propio destino.El propósito de tener un gobierno nacional está implícito en la formación de la Primera Junta,y es reafirmado en el Reglamento Constitucional de 1812,en que se dispone que no tendrá vigencia ninguna orden emanada de autoridad de fuera del país, y en que se entrega un reconocimiento condicional a Fernando VII,al establecer que sólo se le reconocería su autoridad si aceptaba la legitimidad de la Constitucionalidad chilena.La misma intención se aprecia en la creación de una corte nacional de última instancia:el Tribunal Supremo Judiciario (1811),en reemplazo del Consejo de Indias,una entidad externa.

   Fue en este período cuando comenzó a arraigarla idea de la soberanía popular,(-el pueblo es dueño de su destino-) , y el principio del gobierno representativo ( el gobierno debe ser desempeñado posrepresentantes del pueblo,elegidos en votación libre).La expresión más clara de esta idea estuvo en la creación del primer Congreso Nacional en 1811, y en la voluntad de mantener un legislativo,a como diera lugar.El constitucionalismo (los gobiernos deben regirse por normas fundamentales y permanentes,que regulen e ejercicio del poder y protejan a los individuos),también surge en esta fase.

1.- LA PRIMERA JUNTA DE GOBIERNO EN CHILE.

 “Los sucesos ocurridos en España en 1808 afectaron la situación interna de la Capitanía General de Chile.O en otras palabras,el tiempo transcurrido entre la crisis de la monarquía española en 1808 y el establecimiento de la Primera Junta de Gobierno en 1810,fue testigo de un enfrentamiento entre los sectores reformistas,agrupados en torno al Cabildo,y los más conservadores,reunidos en torno a la Real Audiencia.

   El 10 de febrero de 1808 moría el gobernador Luis Muñoz de Guzmán y lleva al poder a el brigadier Francisco Antonio García Carrasco,quien por cumplir con las condiciones dispuestas en la ley debía ser el gobernador interino hasta que las autoridades hispanas proveyeran la designación definitiva.

García Carrasco  residía en Concepción, e hizo valer su derecho a sucederlo,asesorado por el abogado Juan Martínez de Rozas y apoyado por todos los jefes de graduación del ejército de la frontera.

   Ante la actitud amenazante de los militares de Concepción,la Real Audiencia se vio obligada a reconocer al nuevo gobernador y a comunicarle que debía asumir el gobierno.En aquellos años la gran mayoría de los criollos era sincera y profundamente adicta al monarca y a la metrópoli.Aún entre los hombres con espíritu de reforma,existía claramente la fidelidad al rey.Entre ellos tenemos al propio Martínez de Rozas.

García Carrasco era muy resistido por los criollos debido a su falta de dotes para el ejercicio del cargo, ya que representaba a la facción más conservadora del sector realista,que se oponía a todo tipo de cambios.  Su política conservadora ,unida a otros hechos,como el de la fragata Scorpión y el envío al Perú de algunos representantes de la aristocracia criolla,lo desprestigió enormemente. La fragata Scorpión era uno de los barcos ingleses que contrabandeaba en las costas chilenas.El gobernador supo de un contrabando que se realizaría en las costas de Topocalma,en el distrito de Colchagua, y junto con el norteamericano Enrique Faulkner y otros cómplices acordó apoderarse del barco por el hecho de ser contrabandista, y repartirse el botín.Su captura debía dar solamente participación al Fisco y no a los asaltantes.García Carrasco,sin embargo,procedió a declarar la fragata como presa de guerra y efectúo el reparto sin tomar en cuenta las anteriores consideraciones.

   Otro hecho iría a terminar por completo con el prestigio del gobernador y forma parte de uno de los capítulos menos brillantes y fue la detención y posterior orden de destierro  de tres prestigiados criollos ,José Antonio Ovalle,Juan Antonio Rojas y Bernardo Vera y Pintado ,por meras sospechas de conspiración .Los hechos fueron así : Las autoridades realistas descubrieron dos focos de agitación revolucionaria:uno en Concepción y otro en Santiago.En Concepción se reunían en casa del abogado José Antonio Prieto,connotados criollos preparando una sublevación militar en  la frontera.Asimismo, en Santiago se denunció que en casa del mayorazgo José Antonio de Rojas se efectuaba una reunión en la que se conversaba sobre la posibilidad de un cambio de gobierno.

   Inmediatamente se dictó la orden de apresar a tres de ellos:José Antonio de Rojas,Juan Antonio Ovalle,procurador del Cabildo, y al abogado argentino Bernardo Vera y Pintado.Esto sucedía el 25 de mayo de 1810.

   La actuación de García Carrasco hizo que se avivaran las querellas entre los sectores de criollos avanzados y los sectores realistas.En el primer semestre de 1810,cuando el Consejo de Regencia resolvió nombrar gobernador de Chile al brigadier español,Francisco Javier de Elío,las desavenencias alcanzaron su punto máximo.Se temía que él fuera otro García Carrasco.Para evitar el retroceso que representaba este nombramiento,los sectores avanzados de Santiago apuraron una salida política .

 El Cabildo de Santiago,liderado por su alcalde,Agustín de Eyzaguirre, y por su procurador,José Miguel Infante ,obtuvo por consejo de la Real Audiencia, la renuncia a García Carrasco.El 16 de julio de 1810  el gobernador presentaba su renuncia y entregaba el mando al conde de la Conquista,Mateo de Toro y Zambrano, a quien le correspondía el cargo por orden de antigüedad”.

   Mateo de Toro y Zambrano,era un criollo anciano,que ostentaba el título de Conde  e la Conquista y que poseía una de las mayores fortunas del país.El bando realista aceptó este cambio como una forma de evitar que en  Chile se optase por el autogobierno.La extensa circulación de pasquines en que se instaba a la formación de una Junta-entre los que sobresalía el “Catecismo Político Cristiano”,de José Amor de la Patria- los persuadió de que era necesario ceder algún terreno,antes dependerlo todo.

    Hasta ese momento la idea de formar una Junta de Gobierno no había tomado cuerpo en todos los criollos,mas la Constitución de la Junta de Buenos Aires(mayo 25) y las noticias del repliegue español en la metrópoli estimularon la Constitución de una Junta Gubernativa.

   El Cabildo de Santiago,compuesto fundamentalmente por criollos era en la práctica,el principal impulsor de esta idea.De esta manera,presionando al Conde de la Conquista,logró que éste convocara para el 18 de septiembre de 1810   a un Cabildo Abierto,con el propósito declarado de discutir la situación política causada por la crisis de la monarquía española, y con la intención encubierta de conformar una Junta de Gobierno y  al cual concurrirían un representante de cada institución y más o menos 400 de los vecinos más destacados de la ciudad.

En el Cabildo ,ese 18 de septiembre de 1810 ,el Conde de la Conquista   ,  hace  entrega voluntaria al cargo de gobernador,luego de ello tomó la palabra José Miguel Infante,procurador de la ciudad de Santiago,hizo ver a la asamblea la conveniencia de originar dicha Junta que, a la manera de las de España,gobernaría el reino en nombre de Fernando VII.A aquella reunión,celebrada en el edificio del Consulado,concurrieron unas 450 personalidades:jefes militares,cabezas de familias aristocráticas y de as corporaciones y miembros del clero.Para evitar conflictos y procurar un desarrollo arm&oacut