Cooperativas: La Fórmula del Éxito Para los Agricultores
En el agro hay alrededor de 180 cooperativas. Empresas como Colún, Capel y otras del rubro agrícola han mantenido por años el modelo de negocios que las llevó a ser grandes.
El modelo de negocios cooperativo impulsa la fuerza económica de los pequeños y medianos productores empresarios. En el agro, la fórmula basada en la ayuda mutua, la democracia y la equidad constituye una real plataforma para triunfar en el mercado, uniendo fuerzas. Según explicó Nicolás Espinoza, coordinador de la unidad de capacitación y estudios del Departamento de Cooperativas –del ministerio de Economía- en Chile hay cerca de 2.200 cooperativas, donde cerca de mil son activas, “en el sector agrícola hay unas 180 vigentes, del rubro lechero, frutícola, vitivinícola. Ellas tienen un conjunto de garantías tributarias, como estar exentas del impuesto a la renta”, afirmó.
La Ley General de Cooperativas establece como tales a las “asociaciones que de conformidad con el principio de la ayuda mutua tienen por objeto mejorar las condiciones de vida de sus socios”. Según la normativa, los socios tienen “iguales derechos y obligaciones” y el número de cooperados es ilimitado. En este modelo de empresa, ningún socio podrá ser propietario de más de un 20% del capital, salvo en el caso de las cooperativas de ahorro y crédito, donde el máximo permitido es 10%.
Cooperativas Iconos
Una de las cooperativas más importantes del país es la firma láctea Colún, que fue creada en 1949 por unos setenta productores que querían comercializar su leche y abastecerse de insumos y servicios. La empresa se inició con una recepción de cerca de un millón de litros de leche y ha evolucionado hasta superar los 387 millones de litros, ubicándose en el segundo lugar en el ranking de recepción de leche durante el pasado ejercicio. La empresa de la X Región cuenta con más de 700 cooperados y planea invertir unos US$15 millones este año para continuar su expansión.
Otro modelo emblemático es Capel, la Cooperativa Agrícola Pisquera Elqui, nació diez años antes que Colún, y la empresa se ha transformado en líder del mercado del pisco, donde concentra una participación de más del 50%. La empresa reúne a cerca de 1.500 cooperados, donde “más del 40% tiene producciones pequeñas. Este modelo les permite acceder a la suma de capitales y tener una participación”, afirmó Roberto Salinas, gerente general de Capel.
La compañía generará ventas superiores a los US$120 millones este año y continúa creciendo en el negocio del licor, pues ya ingresó al mercado del ron y espera extenderse a otros productos. Además, Salinas, explicó que en mosto crecerán “desde 6.700 toneladas que teníamos en 2004 a unas 12 mil toneladas este año y para 2009 pronosticamos 18 mil toneladas”.
Según el ejecutivo, a los cooperados les hace más sentido mantenerse como cooperativa que acceder a la sociedad anónima que “disminuía importantemente su capacidad de participación. A ellos les parece que el tener derecho a voz y voto de forma relevante es algo que no quieren perder”
En el sector frutícola una de las exportadoras destacadas es la cooperativa Coopefrut, creada en 1962, y que desde esa fecha preside José Soler. La empresa factura anualmente más de US$100 millones y envía más del 70% de la fruta al exterior, mientras que el resto se destina a la producción de jugos y concentrados. En mayo pasado, las familias Soler y Moreno firmaron un pacto de accionistas para tomar el control de la cooperativa.
Más antigua es la Cooperativa Agrícola Lechera de Santiago, que se formó en 1935 cuando un grupo de productores se unió para ayudarse en el camino al emprendimiento. Para el presidente de la firma, Juan Carlos Prieto, para alcanzar el éxito, las cooperativas deben ser prudentes, es decir, “no endeudarse. Este modelo de negocios nos permite dar servicios a todos los cooperados. Cuando las cooperativas se transforman en sociedad anónima es porque hay un grupo que está dominando y van a hacer el negocio ellos”.
Aunque Prieto reconoció que las sociedades anónimas tienen más facilidad para hacer negocios, afirmó que “se pierde el espíritu de ayuda y trabajar en conjunto para que a todos les vaya bien, cuando una cooperativa se transforma en sociedad anónima. En este caso, los cooperados que quedan que no tienen un poder económico quedan muy desvalidos”. La empresa que cuenta con 11 sucursales, espera facturar cerca de US$90 millones este ejercicio y abrirá tres más este año.
En vinos, destaca la viña Lomas de Cauquenes, que se fundó en 1939 y cuenta con cerca de 250 socios. La empresa que produce 12 millones de litros espera exportar US$2 millones este año. En el mercado nacional, la firma que administra Andrés Ibacache factura unos $2.700 millones comercializando vinos a granel y embotellados.
Fuente:www.esrtrategia.cl
